ПОЯВЛЕНИЕ ГОСТЯ: Свобода – это просто еще одно слово… ?

Джо Накка

Небольшая невнимательность может пойти не так. А именно: вы в полусне, сжимая в руке банку Genny, когда случайно нажимаете кнопку на пульте дистанционного управления. БАМ! Добро пожаловать на годовую подписку на NHL Center Ice.

Вы сидите за компьютером и мысленно прокручиваете пропущенный удар на 18-й лунке. Ваша мышь остановилась на сообщении от Microsoft. Вы щелкаете. БАМ! Тревога атакует ваши уши. Вы предупреждены о том, что ваш компьютер взломан. Вас предупреждают: не выключайте компьютер, иначе вы рискуете потерять все свои файлы и своего первенца. Вместо этого вы должны позвонить на «этот» номер. Немедленно! Вы понимаете, что вам стоит купить клюшку Titleist новой модели.

Сегодня много нежелательной почты. Вы разрываете конверты и отбрасываете их содержимое, как хорошо смазанная машина. Бесплатный аудиологический тест. Неа. Бесплатная расценка на виниловый сайдинг. Неа. Вот письмо, адресованное «Дорогому жителю города Канандайгуа». Это приветствие обычно является автоматическим броском. Но вы прочтите первое предложение. В нем указаны две программы, одна компания и подразделение указанной компании. Шестнадцать заглавных букв в пределах 19 слов. У вас есть воспоминания о первой странице вашего полиса страхования жизни.

Тем не менее, вы решаете прочитать еще немного. Похоже, что город Канандайгуа (это название, которое, по иронии судьбы, появляется после слова «С уважением») намерен зарегистрировать вас в ESCO (Энергосервисной компании) для обеспечения вашего электроснабжения. Если вы не вернете приложенную открытку с надписью «Отказ от участия», вы участвуете.

Теперь я признаю, что испытываю некоторую паранойю в отношении «отказов». Мой опыт работы в Columbia Record Club насчитывает 60 лет. Насколько я помню, доверчивый подросток (я!) мог купить 10 пластинок за доллар, а затем до конца дней получать ежемесячный клубный выбор примерно за 3,95 доллара. Как поэтически выразился Роберт Фрост, возможно, предвосхищая современные маркетинговые схемы, «путь ведет в путь», и путешественник редко возвращается в то место в лесу, где стоит киоск отказа.

И так я получал альбом за ежемесячным альбомом. Только когда «Greatest Hits Берла Айвза» под хор студенческого веселья прибыл в мое общежитие первокурсника, я, наконец, избавился от летаргии и отказался от участия в Columbia Record Club.

Вряд ли можно винить частные коммерческие компании за использование запутанной паутины механизма отказа. Это источник денег. Черт возьми, когда я преподавал, профсоюз учителей использовал ту же тактику. Вы участвовали, если не отказались от участия в период с 23:00 до полуночи 8 февраля. И даже тогда вы несли ответственность за все, кроме примерно 3,95 долларов профсоюзной дани. Во времена Columbia Record Club ровно столько, чтобы раздобыть популярный винил «The Ink Spots Greatest Hits».

Чтобы констатировать очевидное, мне было неприятно читать, что мой муниципалитет заключил партнерские отношения с двумя частными компаниями, чтобы привлечь меня и моих односельчан к программе энергоснабжения, администрируемой этими компаниями. Недовольно, даже если город сделал это «искренне». Даже если эти усилия были мотивированы поддержкой города Канандайгуа доброго дела, это благое дело заключалось в том, чтобы побудить больше людей использовать возобновляемые источники энергии, тем самым спасая планету. Даже если это благое дело заключалось в увеличении прибыли Constellation NewEnergy, Inc., энергосервисной компании, посредством программы, администрируемой Joule Community Power, подразделением Joule Assets, Inc. (Ух!)

Если к миру «отказов» следует относиться со здоровой дозой скептицизма, то мир «причин», возможно, вызывает гораздо большую тревогу. Люди способны как на великие, так и на ужасающие поступки, когда поклоняются алтарю «дела». Причиной может быть индивидуальная свобода или рай для рабочих (т.е. социализм). Причиной могут быть «репродуктивные права» или «право на жизнь». Ради одного «дела» люди могли бы пойти на достойные восхищения жертвы. С другой стороны, они могут чувствовать себя оправданными в уничтожении собственности, разжигании ненависти и даже убийстве непросвещенных противников. Сама свобода может быть причиной. Другие причины могут сделать свободу расходным материалом. Это те, кого я боюсь больше всего.